等慕容农赶到时，司州军的营地外已经布满鹿角拒马，排列整齐的盾牌之后，透出在阳光下闪着寒光的长枪，弓弩手藏在阵后，连营地后的潜山上，都站立着严阵以待的晋军。

慕容农围着营地转了半圈，无从下手，又派人在外面叫骂了好一阵，但司州军阵中安安静静，一点反应都没有。

折腾到午后，慕容农无功而返，回营向慕容垂汇报情况。

慕容垂并不意外，命令他第二日沿浊漳水去接应南下的壶关军，不要单独和刘牢之的骑兵交战，先等援军过来。

翌日，慕容农再次出发，在壶关以南的西涧遇到刘牢之的五千骑兵。

在慕容垂的严令下，慕容农没有继续上前，留下侦骑后，主动向后撤离。

刘牢之见状，知道慕容农是想等壶关军出来夹击自己，传令黎亭的刘袭带步卒向他靠拢，同时派人向王凝之传信。

收到情报的王凝之没有犹豫，立刻命沈劲带五千人北上，拦截慕容农。

慕容农愤怒地再次回撤，直接退回了军营。

慕容垂则对儿子的表现十分满意，两军交战，主动进攻的司州军补给线更长，压力更大，所以该着急的是他们。

“明日你继续带骑兵出击，如果晋军的目标是壶关，没有向你逼近，你就快速奔袭晋军的辎重所在，记得两翼多散侦骑，不要陷入包围。”

慕容农一脸兴奋地下去准备。

翌日，慕容农带五千骑兵出发后，慕容垂带着剩余的并州军拔营，向邓遐的驻地靠近，打算替儿子拦下这支司州军，也试下他们的战力。

从壶关到潜山，方圆数十里的区域内，双方的军队犬牙交错，剑拔弩张。

慕容农居中，离开大营后，沿浊漳水向东走了一段，在撞到沈劲的队伍后，调转方向，迅速南下。

沈劲看着他离去的方向，并不在意，反而调头北上，找了个水浅处渡过浊漳水，向空虚的长子城靠近。

刘牢之率骑兵堵住壶关军南下的通道，命刘袭率步卒与沈劲合兵，进攻长子城。

赶到王凝之大营的慕容农，面对的是辎重车结成的圆阵和阵中张弓搭箭的三千守军。

王凝之敢放沈劲离开，自然是做好了抵御并州骑兵的准备。

慕容农再次围着大阵转了一圈，找了个方向尝试进攻，但很快被遮天蔽日的箭雨挡回。

他不死心，又命人砍伐树木，打算纵火焚烧司州军的车阵。

王凝之早有准备，车阵化整为零，一分为三，成掎角之势，缓缓地向慕容农的骑兵靠近。

车阵外围有盾牌保护，再加上伸出的长枪，如同一只浑身带刺、无从下口的刺猬。

骑兵对上这样的车阵，只能在周围转圈，还不能靠得太近，因为随时会有箭矢从车阵中飞出。

车阵移动起来后，纵火便无从谈起了，慕容农耗了一阵后，终究还是舍不得拿骑兵冲阵，选择了撤离。